У нападу сила Осовине на Краљевину Југославију током Априлског рата 1941. године Београд је био изложен интензивним ваздушним нападима немачке авијације у којима је страдао велики број грађана и направљена огромна материјална штета.

Прве бомбе на град пале су 6. априла у раним јутарњим часовима, без објаве рата, а напад је поновљен још три пута у току истог дана. Бомбардовање је поновљено сутрадан, а потом 11. и 12. априла, пред долазак немачке војске у град.

Београд је од напада из ваздуха бранио елитни Шести ловачки пук лоциран на земунском аеродрому и јединице противваздушне одбране Ваздушне зоне Београд. Не зна се тачан број авиона које су оборили југословенски пилоти, али се из разних извора овај број процењује на 42 до 48. У борбама је погинуло 11 југословенских пилота.

Према  прорачунима, у нападу је учествовало укупно 880 авиона, а избачено је око 440 тона разорних и запаљивих бомби. Коришћене су, такође, и специјалне падобранске мине од 1.000 килограма чија је експлозивна моћ изазивала страховита разарања.

Поред здања државних и војних институција руинирани су и многи објекти административних, комуналних, верских, здравствених, културних и просветних установа, привредних предузећа, као и знатан део стамбеног фонда.

Према званичним подацима погинуло је 2.271 лице, док се у једном немачком извештају наводи број око 4.000 особа, рачунајући и погинуле који нису ископани испод урушних објеката. Више стотина грађана настарадало је у јавним склоништима која су такође била мета ваздушних напада – у порти Вазнесењске цркве, Карађорђевом парку и др.